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Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático, o "TEPT", es un problema de salud mental que puede tener al pasar por un evento dañino, aterrador o estresante (conocido como "trauma" o "eventos traumáticos"). Estos eventos pueden incluir accidentes graves, violencia familiar, intimidación, violación, guerra o desastres naturales. Es normal sentirse muy preocupado y asustado durante y después de tales eventos. Estos sentimientos generalmente desaparecen con el tiempo, pero con el trastorno de estrés postraumático son más fuertes y siguen reapareciendo. Las personas con TEPT reviven los eventos traumáticos a través de pensamientos, recuerdos y recuerdos incontrolables. Esto puede llevar a problemas con sus relaciones familiares o amistades, y dificultades para lidiar con la vida diaria.
¿Cuáles son los síntomas del TEPT?
No todas las personas con los síntomas que se enumeran a continuación tendrán TEPT. Pueden ser causados por otros problemas de salud mental. Pero si tiene algún síntoma, es importante que su médico lo revise.
Para tener TEPT, sus síntomas deben haber durado por lo menos un mes. Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden ser muy diferentes de una persona a otra, pero por lo general se clasifican en estas categorías:
Reviviendo los eventos traumáticos:
- Pesadillas
- Recuerdos vívidos o recuerdos intrusivos que te hacen sentir como si el evento estuviera sucediendo en este momento
- Pensamientos o imágenes incontrolables del evento traumático
- Síntomas físicos como latidos cardíacos rápidos, sudoración o temblores
Evitar pensamientos, recuerdos o sentimientos:
- Mantenerse alejado de cualquier cosa que le recuerde el evento traumático, como un lugar u objeto
- Tratar de evitar pensar, recordar o sentir algo sobre el evento
Estado de alerta y sensación de “nerviosismo” (hiperexcitación):
- Reaccionar con fuerza cuando algo le recuerda el evento traumático (o sin razón)
- Sensación de que siempre hay peligro cerca (hipervigilancia)
- Sentirse sobresaltado fácilmente
- Estar fácilmente molesto y tener estallidos de ira
- Tener problemas para dormir y tener dificultades para relajarse en general
- Tener dificultad para concentrarse
Cambios en el pensamiento (cognición) y el estado de ánimo:
- No poder recordar partes importantes del evento traumático
- Pensamientos, sentimientos o creencias negativos sobre usted o los demás, como “soy una mala persona” o “no se puede confiar en nadie”
- Pérdida de interés en actividades que solía disfrutar
En niños menores de 6 años, los síntomas también pueden incluir:
- Mojar la cama después de haber aprendido a usar el baño
- No poder hablar u olvidarse de cómo
- Representar el evento traumático al jugar
- Pegarse mucho a un padre u otro adulto
Los niños mayores y los adolescentes tienden a tener síntomas similares a los de los adultos.
¿Cuáles son los diferentes tipos de TEPT?
Aprenda más sobre el trastorno de estrés postraumático
¿Qué causa el TEPT? ¿Quién está en riesgo de TEPT?
Usted puede tener TEPT al pasar por un evento dañino, aterrador o estresante. Puede ser algo que le pasó a usted o a alguien cercano a usted. Algunos ejemplos de eventos que pueden causar TEPT incluyen:
- Accidentes graves, como accidentes automovilísticos
- Guerra o un ataque terrorista
- Desastres naturales, como incendios forestales o terremotos
- Maltrato doméstico o infantil
- Ataques personales violentos, como violación, robo, secuestro o tortura
- Intimidación, incluido racismo y homofobia
- Perder a alguien cercano a usted
Los factores que se sabe que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle un trastorno se denominan “factores de riesgo”. Tener un factor de riesgo no significa que definitivamente contraerá la enfermedad, pero cuantos más factores de riesgo tenga, más probable será.
Las personas de todas las edades pueden tener TEPT, pero las mujeres son más propensas a tener TEPT que los hombres. Otros factores de riesgo para el TEPT son:
- Enfrentarse al trauma una y otra vez, o durante un largo período de tiempo
- No tener suficiente apoyo de su familia, amigos u otras personas en su vida
- Tener un trabajo que pueda exponerlo a eventos traumáticos, como un bombero o un soldado
- Tener experiencias infantiles difíciles
- Tener antecedentes personales de ansiedad o depresión
- Tener un padre con un problema de salud mental
¿Cómo se diagnostica el TEPT?
Debe visitar a su médico si sus síntomas duran más de 4 semanas después de un evento traumático. Si su médico cree que podría tener TEPT, le hablará sobre sus síntomas para obtener la mayor cantidad de información posible. Le preguntarán si ha pasado por un evento traumático recientemente o en cualquier momento en el pasado. También le preguntarán si está experimentando pesadillas o escenas retrospectivas sobre el evento.
Si su médico descubre que usted puede tener TEPT y que podría beneficiarse del tratamiento, lo derivará a un profesional de salud mental.
¿Cuáles son las etapas del trastorno de estrés postraumático?
Usted puede tener TEPT en cualquier momento de su vida después de un evento traumático. Los síntomas del trastorno de estrés postraumático por lo general se manifiestan dentro de los 3 meses posteriores al evento traumático. La duración de los síntomas del trastorno de estrés postraumático y su gravedad pueden ser muy diferentes de una persona a otra. Pasar por momentos estresantes también puede causar que los síntomas del TEPT reaparezcan después de que hayan desaparecido. Algunas personas con TEPT pueden tener síntomas que no desaparecen durante meses o años, sin una pausa. Aproximadamente la mitad de las personas con TEPT no presentan síntomas en el término de tres meses.
¿Qué opciones de tratamiento existen para el TEPT?
Siempre se debe pedir a la persona afectada que hable con su médico sobre las opciones de tratamiento para ella. El tratamiento del trastorno de estrés postraumático depende de la gravedad del trastorno. Otros factores que se tienen en cuenta al decidir el tratamiento son su edad, su estado general de salud, los tratamientos que se han probado antes y su elección personal.
Los principales tratamientos para el TEPT son la psicoterapia (conocida como "psicoterapia"), los medicamentos o una combinación de ambos.
Terapia de conversación (psicoterapia)
La psicoterapia implica hablar con un profesional de salud mental en un ambiente seguro. Esta puede ser una sesión individual o una sesión grupal con otras personas que se han enfrentado a eventos similares. Hay muchos tipos diferentes de psicoterapia que pueden ayudar a las personas con TEPT. Usted y su médico de salud mental pueden elegir qué tipo es el mejor para usted. El trastorno de estrés postraumático a menudo se trata con los siguientes tipos de psicoterapia:
- Terapia cognitivo conductual (TCC). Este tipo de terapia puede ayudarle al cambiar sus emociones y pensamientos negativos relacionados con el evento traumático. A veces, una persona con TEPT puede crear ideas y creencias en su mente después de un evento traumático, como "el mundo es un lugar peligroso" o "soy una mala persona". Sus recuerdos del evento pueden ser diferentes de cómo sucedió en realidad. Su terapeuta le ayudará a entender y confrontar sus sentimientos y pensamientos duros en torno al evento traumático. La TCC puede ayudarle a lidiar con el miedo y los malos recuerdos al cambiar cómo se siente y piensa sobre lo que sucedió.
- Tratamiento de exposición prolongada. Este tipo de terapia puede ayudarle a lidiar con el miedo relacionado con el evento traumático. Su terapeuta lo pondrá en contacto con situaciones que pueden recordarle lo que sucedió. Esto puede suceder a través de la imaginación, la escritura o incluso ir al lugar real donde todo sucedió. Estas herramientas pueden ayudarle a disminuir sus reacciones con el tiempo y a lidiar con sus sentimientos.
Medicamentos
Los medicamentos más comúnmente recetados para el TEPT son los antidepresivos. Estos medicamentos pueden ayudar con los sentimientos de preocupación, ira, tristeza o entumecimiento emocional. También se administran otros medicamentos a las personas con TEPT para síntomas más específicos, como problemas para dormir y malos sueños.
¿Cuál es el pronóstico para una persona con TEPT?
Los ensayos clínicos (que también se pueden llamar "estudios de investigación") están diseñados para observar qué tan seguro es un tratamiento experimental y qué tan bien funciona. Los investigadores están trabajando arduamente para aprender más sobre el trastorno de estrés postraumático.
A medida que los investigadores aprendan más sobre la TEPT, se realizarán ensayos clínicos para analizar posibles nuevos tratamientos.
Si desea obtener más información sobre los ensayos clínicos patrocinados por Roche o está interesado en participar en un ensayo clínico, hable con su médico o visite la página de ensayos clínicos Roche ForPatients.
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